Kehityksellinen kielihäiriö on pysyvä neurokehityksellinen häiriö, jossa lapsen kielellinen toimintakyky ei kehity iän ja muun kognitiivisen kehityksen mukaisesti. Häiriö vaikuttaa lapsen kielelliseen toimintakykyyn osallistumiseen ja vuorovaikutukseen. Sitä esiintyy noin seitsemällä prosentilla lapsista.
Suositusta päivittäneen työryhmän puheenjohtaja toimi foniatrian erikoislääkäri Marja Asikainen ja asiantuntijajäsenenä ja kokoavana kirjoittajana erikoispuheterapeutti Leena Ervast Pirkanmaan hyvinvointialueelta. He korostavat kielihäiriön varhaisen tunnistamisen tärkeyttä ja tukitoimien aloittamista heti kun ongelmia on todettu.
– Vanhempien ja varhaiskasvatuksen huoleen on tärkeä suhtautua vakavasti. Neuvolassa on olennaista tunnistaa puheen kehittymisen viive 2–2,5-vuotiaalla lapsella, opastaa vanhempia tukemaan puheen ja kielen kehittymistä ja ohjata lapsi tarvittaessa puheterapeutin tutkimukseen. Lisäksi monikielisten perheiden kanssa on hyvä keskustella ensikielen käyttämisen ja sen kehityksen tukemisen merkityksestä.
Kehityksellinen kielihäiriö voi jäädä tunnistamatta etenkin silloin, jos lapsen puhe on äänteellisesti ymmärrettävää.
– Kuullun puheen ymmärtämisvaikeus jää usein piiloon, koska leikki-ikäisellekin lapselle puhutaan usein asioista, jotka ovat samanaikaisesti näkyvissä lähiympäristössä.
Riittävä kielellinen toimintakyky kotona ei kuitenkaan aina kerro siitä, millaista haittaa kielihäiriö aiheuttaa kodin ulkopuolella esimerkiksi varhaiskasvatuksessa tai koulussa. Kielihäiriön varhainen tunnistaminen, oikea-aikaiset tukitoimet ja kuntoutus lieventävät sen aiheuttamia vaikutuksia merkittävästi.
– Puhetta tukevat ja korvaavat kommunikaatiokeinot, kuten kuvat ja tukiviittomat, helpottavat kommunikointia kielihäiriöisen lapsen kanssa ja vähentävät esimerkiksi oppimisen, käyttäytymisen ja vuorovaikutuksen ongelmia. Myös ruutuajan vahva rajaaminen edistää kielellisen toimintakyvyn kehittymistä, kertoo Ervast.
Ammattilaisten on hyvä huomioida kehityksellisen kielihäiriön mahdollisuus myös silloin, jos lapsella tai nuorella on pulmia vuorovaikutuksessa, tunne-elämän hallinnassa tai käyttäytymisessä. Lapsen ja perheen tukeminen edellyttää usein neuvolan, varhaiskasvatuksen, koulun, puheterapian ja muiden ammattilaisten yhteistyötä.
Tutustu kehityksellisen kielihäiriön Käypä hoito -suositukseen