Sairaalapalvelujen ylilääkäri johtaa ja koordinoi terveydenhuollon palveluiden laatua, potilasturvallisuutta ja lääketieteellisiä prosesseja sairaalapalvelulinjalla sekä kehittää hoito- ja toimintakäytäntöjä yhteistyössä eri ammattiryhmien ja muiden palvelulinjojen kanssa. Hän myös vastaa tutkimuksen, opetuksen sekä varautumisen ja valmistautumisen kehittämisestä sairaalapalveluissa. Lisäksi tehtäviin kuuluu vakavien vaaratapahtumien korjaavien toimien valvontaa sekä tarvittaessa asioiden valmistelua hyvinvointialueen vastaavalle johtajaylilääkärille.
Sairaalapalvelujen ylilääkäri toimii sairaalapalvelujen linjajohtajan alaisuudessa. Virka avautui haettavaksi sairaalapalvelujen johtajaylilääkäri Eija Tomásin jäätyä eläkkeelle keväällä 2025. Virka vaihtui 1.5. alkaen sairaalapalvelujen ylilääkärin viraksi, jolloin myös tehtävän painopisteet ja vastuut muuttuivat. Aiemmin käsikirurgian ylilääkärinä ja tuki- ja liikuntaelinkeskuksen vastuualuejohtajana työskennellyt Leppänen on toiminut tehtävän sijaisena rekrytointiprosessin ajan.