Hoitoneuvottelu tapahtuu yleensä ensimmäisellä lääkärin vastaanottokäynnillä. Yleensä syöpään sairastuminen hämmentää ja ahdistaa, jolloin runsaan tiedon vastaanottaminen on tavallista haastavampaa. Läheisen läsnäolo vastaanotolla onkin suositeltavaa. Hoitoneuvottelussa lääkäri perehtyy henkilökohtaisesti potilaan tilanteeseen ja huomioi potilaan mielipiteet. Vastaanotolla lääkäri kertoo tutkimusten tulokset, niiden merkityksen ja moniammatillisessa työryhmässä laaditun yksilöllisen hoitosuosituksen. 
 
Hoitoneuvottelussa lääkäri laatii hoitosuunnitelman ja päättää sen toteuttamisesta yhdessä potilaan kanssa. Lääkäri selvittää myös hoitoon mahdollisesti liittyvät hyödyt ja haitat sekä hoitotavoitteen. Hoitoneuvottelun yhteydessä laaditaan tarvittavat lausunnot etuuksia varten. Lääkäri myös ohjelmoi jatkovaraukset suunnitellun hoidon toteuttamiseksi sekä tekee tarvittavat lähetteet sekä konsultaatiopyynnöt. Hoitoneuvottelun yhteydessä kartoitetaan tarvetta psykososiaaliselle tuelle. 
 
Mikäli syöpäsairauden hoitoon on tarjolla tieteellisiä tutkimuksia, hoitoneuvottelussa lääkäri informoi sopivasta tutkimuksesta. Osallistuminen tutkimuksiin on vapaaehtoista ja potilas saa aikaa miettiä tutkimukseen osallistumista rauhassa.