Ruokakasvatuksella kohti parempaa oppimista
Varhaiskasvatus ja koulut ovat myös ruoan suhteen lasten ja nuorten tärkeitä arjen oppimisympäristöjä. Ruokailutilanteet opettavat vuorovaikutustaitoja, ruokatottumuksia ja ruokakulttuuria. Rauhallinen, ohjattu ja myönteinen ruokailuhetki vahvistaa lapsen ja nuoren kykyä tehdä terveyttä edistäviä valintoja, jotka auttavat myös jaksamaan ja keskittymään muuhun oppimiseen.
Kuntien ruokapalveluilla on ratkaiseva rooli siinä, millainen ruokailuympäristö ja millaisia makukokemuksia lapsille ja nuorille tarjotaan. Ruokailuhetken viihtyisyys, ruoan laatu ja yhteinen ruokapuhe vaikuttavat siihen, kuinka moni tarttuu tarjolla olevaan ateriaan.
Opetushallituksen tavoitteena on, että vuoteen 2030 mennessä jokainen peruskoulun oppilas söisi hänelle tarjotun maksuttoman koululounaan. Kouluterveyskyselyt osoittavat kuitenkin syömisen vähentyneen valtakunnallisesti ja sama kehitys näkyy Pirkanmaalla: 8.–9.-luokkalaisista tytöistä 58 % ja pojista 34 % kertoo, ettei syö koululounasta päivittäin. Syömättömyys näkyy väistämättä väsymyksenä ja keskittymisvaikeuksina iltapäivän tunneilla.
Ruokakasvatus vahvistuu arjen yhteistyöllä – Nykytila-arvio näyttää suunnan
Ruokakasvatuksella on merkitystä, ja hyvällä yhteistyöllä kuntapäättäjien, varhaiskasvatuksen, koulujen, ruokapalveluiden sekä lasten, nuorten ja perheiden kanssa voidaan tehdä paljon. Ratkaisut ovat usein varsin käytännönläheisiä.
Yksi toimiva tapa tarkastella varhaiskasvatusyksikön tai koulun ruokakasvatuksen tilannetta on tehdä jossain tiimissä, esimerkiksi yhteisöllisessä opiskeluhuoltoryhmässä, vuosittain Nykytila-arvio (nykytila.fi). Maksuton työkalu auttaa arvioimaan esimerkiksi ruokailun sujuvuutta, lasten ja nuorten osallisuutta sekä moniammatillista yhteistyötä. Arvioinnin jälkeen voidaan yhdessä päättää, mihin kehittämisen osa-alueisiin keskitytään ja tukea tähän löytyy samalta sivustolta.
Nykytila-arvio tuottaa myös numeerista tietoa kunnan hyvinvoinnin ja terveyden edistämistyön seurantaan. Sen systemaattinen hyödyntäminen voi tukea myös kuntien HYTE-kertoimen prosessi-indikaattorin “Koulussa noudatetaan Valtion ravitsemusneuvottelukunnan kouluruokailusuositusta” tulosta. Tiedot tähän saadaan Terveyden ja hyvinvoinnin edistäminen peruskouluissa -tiedonkeruusta. Tiedonkeruun täyttämistä koskeva valmistelu toteutetaan laajemmassa kokoonpanossa, mutta varsinaisesta vastaamisesta parittomien vuosien keväällä huolehtivat koulujen rehtorit. Vuoden 2025 tiedot julkaistaan toukokuun alkupuolella. Vuoden 2023 vastauskierroksella usean Pirkanmaan kunnan pisteet jäivät nollille tässä indikaattorissa.
Ruokakasvatuksen viikko tarjoaa ohjelmaa virtuaalivierailusta webinaareihin
Ruokakasvatusyhdistys Ruukku ry on valtakunnallinen asiantuntijajärjestö, joka edistää lasten ja nuorten hyvinvointia, monipuolisia ruokatottumuksia ja tasapainoista ruokasuhdetta. Yhdistys koordinoi valtakunnallista Ruokakasvatuksen viikkoa, joka järjestetään tänä vuonna 16.–20.3.2026.
Teemaviikko on tarkoitettu kaikille lapsille ja nuorille sekä heidän kanssaan työskenteleville. Ruokakasvatusta voi tuoda osaksi koulun ja päiväkodin ruokailua, oppitunteja ja muuta toimintaa.
Viikon ohjelmassa on virtuaalivierailu maitotilalle tiistaina 17.3. klo 12.15–13, jossa lapset ja nuoret pääsevät tutustumaan Koskenojan tilan arkeen ja eläinten hyvinvointiin. Torstaina 19.3. on koulutuswebinaari ammattilaisille. Sen teemat ovat ruokarohkeuden ja myönteisen ruokailmapiirin vahvistaminen, lasten syömiskäyttäytymisen ymmärtäminen, maistuvan ja kasvipainotteisemman päiväkoti- ja kouluruoan kehittäminen yhdessä lasten ja nuorten kanssa sekä nuorten lisääntyneen syömättömyyden syiden ja ratkaisujen tarkastelu. Samana iltana on vanhempainilta klo 17.30–18.15, jonka teemana on Riittävä ruoka ravitsee. Teemaviikon sivuilta löytyy materiaaleja varhaiskasvatukseen, ala- ja yläkouluun sekä toiselle asteelle ja toimintaan nuorten kanssa.