Viime syyskuussa Pirkanmaan hyvinvointialue haastoi elinkeinotoimijat, huoltajat sekä nuorten parissa toimivat tahot noudattamaan energiajuomia koskevia suosituksia. Suositusten mukaan energiajuomia ei tule myydä alle 15‑vuotiaille, ja kouluissa sekä nuorten harrastustoiminnassa niiden näkyvyyttä ja saatavuutta tulisi rajoittaa.
Taustalla on huoli energiajuomien lisääntyneestä käytöstä sekä niiden vaikutuksista lasten ja nuorten terveyteen, jaksamiseen ja arjen hyvinvointiin.
Kouluterveyskysely osoittaa käytön lisääntyneen
Viime syksynä julkaistut Kouluterveyskyselyn tulokset osoittavat, että Pirkanmaalla on kuntia, joissa useampi kuin joka kymmenes 8.–9.-luokkalainen juo energiajuomia päivittäin tai lähes päivittäin. Koko hyvinvointialueella päivittäisten tai lähes päivittäisten käyttäjien osuus on kahdessa vuodessa noussut kuudesta prosentista kahdeksaan prosenttiin.
Samaan aikaan nuorten terveyttä tukevat ruokailutottumukset ovat heikentyneet. Joka arkiaamu aamupalan syövien osuus on laskenut 61 prosentista 58 prosenttiin, ja joka päivä koululounaan syövien osuus 64 prosentista 59 prosenttiin.
Video antaa kasvot energiajuomien haitoille
Hyvinvointialueen somekanavassa julkaistulla videolla esiintyy 30‑vuotias Jeremias Hänninen, joka kertoo avoimesti omasta nuoruudestaan ja energiajuomien runsaasta käytöstä. Hänninen aloitti energiajuomien käytön jo yläkouluikäisenä, ja tuolloin myös muut terveyttä tukevat elintavat jäivät vaille huomiota.
Aikuistuttuaan Hänninen on tehnyt merkittäviä muutoksia elintapoihinsa. Liikunnan ja säännöllisemmän, tasapainoisen syömisen avulla hän on pudottanut huomattavan osan nuoruudessa kertyneestä ylipainosta ja parantanut yleistä terveydentilaansa. Kaikkia seurauksia ei kuitenkaan ole ollut mahdollista korjata.
Energiajuomat jättivät suuhun pysyvät vauriot
Energiajuomien käytön seurauksena Hännisen suun terveys on vaurioitunut vakavasti. Häneltä on poistettu ainakin kahdeksan hammasta, ja suuhun on tehty useita juurihoitoja. Suun terveyden hoitaminen on ollut kallista, eikä kaikkia vaurioita ole mahdollista korjata.
– Haluan kertoa tästä asiasta omilla kasvoillani ja äänelläni, jos se auttaisi edes yhtä nuorta pohtimaan omaa energiajuomien käyttöään. Energiajuomista on haittaa terveydelle kokonaisvaltaisesti, mutta tämä hammasasia vaikuttaa elämääni edelleen, vaikka energiajuomat jätin jo useampi vuosi sitten, Hänninen kertoo.
Hampaiden kunto on vaikuttanut myös hänen itsetuntoonsa. Hän on kokenut kiusaamista ja kertoo toivovansa, että voisi jonain päivänä uskaltaa hymyillä niin, että hampaat näkyvät.
Energiajuomien haitat suun terveydelle liittyvät erityisesti juomien korkeaan happamuuteen. Happamat juomat aiheuttavat hampaiden eroosiota, jossa hammaskiille liukenee kemiallisesti happojen vaikutuksesta. Eroosio vaurioittaa kiillettä pysyvästi, eikä menetettyä kiillettä voida palauttaa.
Kofeiini vaikuttaa uneen ja jaksamiseen
Suun terveyden lisäksi toinen keskeinen huolenaihe liittyy energiajuomien korkeaan kofeiinipitoisuuteen. Lasten ja nuorten elimistö on herkempi kofeiinin vaikutuksille kuin aikuisten. Kofeiinin käyttöön on yhdistetty muun muassa unihäiriöitä, sydämen sykkeen nousua, levottomuutta, ahdistuneisuutta ja keskittymisvaikeuksia.
Pitkittynyt tai runsas kofeiinin käyttö voi heikentää palautumista, oppimista ja kokonaisvaltaista jaksamista arjessa.
Markkinointi luo ristiriitaisia mielikuvia
Nuorille suunnattu energiajuomien markkinointi liittää juomat usein mielikuviin hyvinvoinnista, fyysisestä suorituskyvystä, jaksamisesta ja opiskelun tehostamisesta. Näiden viestien seurauksena lapset ja nuoret saattavat kokea energiajuomat keinona selviytyä koulutyöstä, harrastuksista tai väsymyksestä.
Todellisuudessa energiajuomat eivät tue terveyttä tai oppimista, vaan voivat pidemmällä aikavälillä heikentää niitä. Pirkanmaan hyvinvointialueen tavoitteena on lisätä tietoisuutta energiajuomien vaikutuksista ja tukea nuoria tekemään terveyttä edistäviä valintoja.
Nuorten aloite vaatii lakiin ikärajaa energiajuomille
Nuorten oma huoli on noussut esiin myös valtakunnallisella tasolla. Käynnissä olevassa kansalaisaloitteessa esitetään energiajuomien myynnin ja muun luovutuksen kieltämistä alle 15‑vuotiailta, ja aloitteen taustalla on laaja joukko nuorisovaltuustoja eri puolilta Suomea. Aloitteen tavoitteena on kirjata ikäraja elintarvikelakiin lasten ja nuorten terveyden suojelemiseksi, ja se nostaa esiin huolen energiajuomien vaikutuksista nuorten uneen, jaksamiseen ja kokonaisvaltaiseen hyvinvointiin. Nuorten aktiivinen vaikuttaminen on vahva viesti päättäjille siitä, että energiajuomien käyttö näkyy ja mietityttää koulujen arjessa joka päivä.
Uutinen ja video on tuotettu Yhteisövaikuttavuuden voimalla: Perheiden elintapaohjauksen polku Pirkanmaalla -hankkeessa. Hanketta rahoittavat Opetus- ja kulttuuriministeriö Suomi liikkeelle -ohjelma ja Sosiaali- ja terveysministeriön Terveydeksi -ohjelma.
Lähteet:
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL). Kouluterveyskysely 2023.
Terveyskirjasto, Duodecim: Energiajuomat (terveyskirjasto.fi).
Terveyskirjasto, Duodecim: Juomat ja suun terveys (terveyskirjasto.fi)